现在我又要漂亮起来了！枞树想。不过他们把它拖出屋子，沿着楼梯一直拖到顶楼上去。他们把它放在一个黑暗的角落里，这儿没有一点阳光可以射进来。

　　这是什么意思？枞树想。我在这儿干吗呢？我在这儿能听到什么东西呢？

　　它靠墙站着，思索起来。它现在有的是时间思索；白天和晚间在不停地过去，谁也不来看它。最后有一个人到来，但是他的目的只不过是要搬几个空箱子放在墙角里罢了。枞树完全被挡住了，人们也似乎把它忘记得一干二净了。

　　现在外边是冬天了！枞树想。土地是硬的，盖上了雪花，人们也不能把我栽下了；因此我才在这儿被藏起来，等待春天的到来！人们想得多么周到啊！人类真是善良！我只希望这儿不是太黑暗、太孤寂得可怕！连一只小兔子也没有！树林里现在一定是很愉快的地方，雪落得很厚，兔子在跳来跳去；是的，就是它在我头上跳过去也很好虽然我那时不大喜欢这种举动。这儿现在真是寂寞得可怕呀！

　　吱！吱！这时一只小耗子说，同时跳出来。不一会儿另外一只小耗子又跳出来了。它们在枞树身上嗅了一下，于是便钻进枝丫里面去。

　　真是冷得怕人！两只小耗子说。否则待在这儿倒是蛮舒服的。老枞树，你说对不对？

　　我一点也不老，枞树说。比我年纪大的树多着呢！

　　你是从什么地方来的？耗子问。你知道什么东西？它们现在非常好奇起来。请告诉我们一点关于世界上最美的地方的事情吧！你到那儿去过么？你到储藏室去过吗？那儿的架子上放着许多乳饼，天花板下面挂着许多火腿；那儿，我们在蜡烛上跳舞；那儿，我们走进去的时候瘦，出来的时候胖。

　　这个我可不知道，枞树说。不过我对于树林很熟悉那儿太阳照着，鸟儿唱着歌。

　　于是它讲了一些关于它的少年时代的故事。小耗子们从来没有听过这类事情，它们静听着，说：

　　嗨，你看到过的东西真多！你曾经是多么幸福啊！

　　我吗？枞树说，同时把自己讲过的话想了一下，是的，那的确是非常幸福的一个时期！于是它叙述圣诞节前夕的故事那时它身上饰满了糖果和蜡烛。

　　啊，小耗子说，你曾经是多么幸福啊，你这株老枞树！

　　我并不老呀！枞树说。我不过是今年冬天才离开树林的。我是一个青壮年呀，虽然此刻我已经不再生长！

　　你的故事讲得多美啊！小耗子说。

　　第二天夜里，它们带来另外四个小耗子听枞树讲故事。它越讲得多，就越清楚地回忆起过去的一切。于是它想：那的确是非常幸福的一个时期！但是它会再回来！它会再回来！泥巴球滚下了楼梯，结果得到了公主。可能我也会得到一位公主哩！这时枞树想起了长在树林里的一株可爱的小赤杨：对于枞树说来，这株赤杨真算得是一位美丽的公主。

　　谁是那位泥巴球？小耗子问。

　　枞树把整个故事讲了一遍，每一个字它都能记得清清楚楚。这些小耗子乐得想在这株树的顶上翻翻跟头。第二天晚上有更多的小耗子来了，在礼拜天那天，甚至还有两个大老鼠出现了。不过它们认为这个故事并不好听；小耗子们也觉得很惋惜，因为它们对这故事的兴趣也淡下来了。